30 वर्षीय आर्चर पिछले चार वर्षों से किसी भी प्रथम श्रेणी मुकाबले में नहीं खेले हैं। इस दौरान उन्हें कई बार चोटों का सामना करना पड़ा, जिनमें उनके परेशान करने वाले दाएं कोहनी की एक से अधिक बार सर्जरी और पीठ में स्ट्रेस फ्रेक्चर शामिल है। उन्हें इस हफ्ते भारत ए के खिलाफ इंग्लैंड लायंस के लिए दूसरे अनऑफिशियल टेस्ट में रेड-बॉल क्रिकेट में वापसी के लिए चुना गया था, लेकिन आईपीएल में फील्डिंग करते समय अंगूठे में लिगामेंट चोट लगने के कारण वह बाहर हो गए।
हालांकि अब वह वापसी के करीब हैं, और इंग्लैंड आगामी आठ महीनों में बेहद अहम टेस्ट क्रिकेट सीजन की ओर बढ़ रहा है जिसमें भारत के खिलाफ पांच घरेलू टेस्ट और एक विदेशी एशेज दौरा शामिल है। ऐसे में चयनकर्ता उन्हें एक बार फिर टीम में शामिल करने को लेकर उत्सुक हैं। राइट ने कहा, “आर्चर भी काफी अच्छा कर रहे हैं। योजना यह है कि वह ससेक्स की सेकेंड टीम के लिए कुछ मैच खेलें और वहीं से लोडिंग शुरू करें। अगर सब कुछ ठीक रहा, तो वह दूसरे टेस्ट के लिए उपलब्ध होंगे।”
2021 में खेला था आखिरी फर्स्ट क्लास मैच
आर्चर ने आखिरी बार प्रथम श्रेणी मुकाबला मई 2021 में ससेक्स की ओर से केंट के खिलाफ खेला था, जो उनकी कोहनी की चोट के दोबारा उभरने से पहले था। इससे पहले उन्होंने आखिरी टेस्ट फरवरी 2021 में अहमदाबाद में भारत के खिलाफ खेला था। उन्होंने अब तक 13 टेस्ट में 31.04 की औसत से 42 विकेट लिए हैं, जिसमें 2019 एशेज में दो बार छह विकेट हॉल शामिल हैं। राइट ने आगे कहा, “जैसा कि हर तेज गेंदबाज के साथ होता है, उन्हें हर दिन कोई भी झटका लगे बिना आगे बढ़ते रहना होगा। लेकिन अगर सब कुछ सही रहा और वह डरहम के खिलाफ खेल गए, तो वह दूसरे टेस्ट के लिए चयन के लिए उपलब्ध हो सकते हैं।” इंग्लैंड और भारत के बीच पांच मैचों की टेस्ट सीरीज की शुरुआत 20 जून को हेडिंग्ले में होगी, जिसके बाद लगातार दो टेस्ट एजबस्टन (2-6 जुलाई) और लॉर्ड्स (10-14 जुलाई) में खेले जाएंगे।
