स्टीव स्मिथ 13 जून को विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के दौरान अपनी दाईं छोटी उंगली के खिसकने के बाद से ही मैदान से बाहर हैं। चोट के बाद वह न्यूयॉर्क चले गए और अपनी रिकवरी पर काम कर रहे हैं, जबकि ऑस्ट्रेलिया ने केंसिंग्टन ओवल में तीन दिनों के भीतर पहला टेस्ट मैच खत्म कर दिया।
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उम्मीद है कि वह 3 जुलाई से शुरू होने वाले ग्रेनेडा के नेशनल स्टेडियम में दूसरे टेस्ट से पहले रविवार तक टीम से जुड़ जाएंगे। ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने अपनी टीम की शानदार जीत के बाद खुलासा किया, “न्यूयॉर्क में उन्होंने कुछ हिट लगाए हैं, जो मुझे लगता है कि टेनिस बॉल और इनक्रेडी-बॉल से लगाए गए थे। मुझे लगता है कि उनका घाव ठीक लग रहा है, इसलिए अगला चरण यहां आकर नेट पर कुछ गेंदें मारना है। इसलिए हमें अगले कुछ दिनों में और जानकारी मिल जाएगी।” स्टीव स्मिथ को अभी भी 8 सप्ताह तक अपनी अंगुली पर सुरक्षात्मक स्प्लिट के साथ बल्लेबाजी करनी होगी, और कमिंस ने कहा कि उनकी वापसी इस बात पर निर्भर करती है कि वह इसे कितनी अच्छी तरह से संभाल सकते हैं। अगर वे फिट हो जाते हैं, तो स्मिथ सीधे अपने परिचित नंबर 4 स्थान पर वापस आ जाएंगे।
ऑस्ट्रेलिया का शीर्ष क्रम स्मिथ और मार्नस लाबुशेन (जिनकी जगह किशोर सैम कोंस्टास ने ली) दोनों की मौजूदगी के बिना, वेस्टइंडीज के तेज गेंदबाजी आक्रमण के सामने लड़खड़ा गया। कोंस्टास ने सिर्फ 3 और 5 रन बनाए, जोश इंग्लिस ने नंबर 4 पर 5 और 12 रन बनाए, कैमरून ग्रीन – नंबर 3 पर अपने दूसरे टेस्ट में बल्लेबाजी करते हुए दो बार सस्ते में आउट हो गए।
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