इस मुक़ाबले के लिए दोनों टीम अपनी प्लेइंग 11 में शायद ही कोई बदलाव करें। अफगानिस्तान की बल्लेबाजी की अगुआई एक बार फिर इब्राहिम जादरान करेंगे, जिन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ शानदार 177 रन की पारी खेली जो अब चैंपियंस ट्रॉफी के इतिहास में सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर है। रहमानुल्लाह गुरबाज और हशमतुल्लाह शाहिदी स्थिरता प्रदान करते हैं और हमेशा खतरनाक राशिद खान स्पिन आक्रमण का नेतृत्व करते हैं, अफगानिस्तान के पास ऑस्ट्रेलिया पर दबाव बनाने के लिए आवश्यक सभी उपकरण हैं।
ऑस्ट्रेलिया ने 2023 में भारत को उन्हीं के घर पर फ़ाइनल हराकर वनडे वर्ल्ड कप जीता था, लेकिन उनका टी20 वर्ल्ड कप अभियान निराशाजनक रहा और चैंपियंस ट्रॉफी के इस संस्करण में वे अभी तक अपनी छाप नहीं छोड़ पाए हैं। ऑस्ट्रेलिया के अभियान में उनके स्टार पेस जोश हेजलवुड, कप्तान पैट कमिंस और मिशेल स्टार्क की अनुपस्थिति के कारण बाधा उत्पन्न हुई है।उनकी अनुपस्थिति ऑस्ट्रेलिया के इंग्लैंड के खिलाफ शुरुआती मैच में महसूस की गई थी, जहां गेंदबाजी आक्रमण 350 से अधिक रन लुटा बैठा। इसके बावजूद, ऑस्ट्रेलिया जोश इंग्लिस के जवाबी शतक की बदौलत इसे हासिल करने में सफल रहा।
अब, सेमीफाइनल की उम्मीदों के साथ, स्टीव स्मिथ की टीम को अपने युवा गेंदबाजों – बेन ड्वार्शिस, स्पेंसर जॉनसन और नाथन एलिस – से बेहतर प्रदर्शन की आवश्यकता होगी। अनुभवी लेग स्पिनर एडम जम्पा लाहौर की परिस्थितियों का फायदा उठाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।
बल्लेबाजी में ऑस्ट्रेलिया के पास ट्रैविस हेड, स्मिथ, मार्नस लाबुशेन और ग्लेन मैक्सवेल जैसे बेहतरीन खिलाड़ी हैं। मैक्सवेल ने खास तौर पर अफगानिस्तान को परेशान करने का इतिहास बनाया है, उन्होंने 2023 वनडे विश्व कप में उनके खिलाफ अब तक की सबसे बेहतरीन वनडे पारी खेली है। मुंबई में उनके शानदार दोहरे शतक ने ऑस्ट्रेलिया को हार के कगार से बचाया और उन्हें एक और आईसीसी खिताब की ओर अग्रसर किया।
शुक्रवार को लाहौर में बारिश की संभावना है, जो क्वालीफिकेशन परिदृश्यों में जटिलता की एक और परत जोड़ सकती है। अगर मैच धुल जाता है, तो ऑस्ट्रेलिया अपने बेहतर नेट रन रेट और एक अंक ज्यादा होने के कारण सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई कर जाएगा। दूसरी ओर, अफगानिस्तान को एक अप्रत्याशित परिदृश्य की उम्मीद होगी, जहां इंग्लैंड दक्षिण अफ्रीका को बड़े अंतर से हरा देता है।
हालांकि, अगर मैच योजना के अनुसार आगे बढ़ता है, तो दोनों टीमें अपने भाग्य को नियंत्रित करना चाहेंगी। अफगानिस्तान के लिए, समीकरण सरल है, जीतना और ऐतिहासिक सेमीफाइनल बर्थ सुरक्षित करना। अगर ऑस्ट्रेलिया हशमतुल्लाह शाहिदी की टीम से हार जाता है तो उसकी आगे बढ़ने की उम्मीदें लगभग खत्म हो जाएंगी। उस स्थिति में, उनकी एकमात्र जीवनरेखा इंग्लैंड पर निर्भर होगी कि वह दक्षिण अफ्रीका को बड़े अंतर से हरा दे, जिससे प्रोटियाज का नेट रन रेट काफी कम हो जाएगा। उदाहरण के लिए, अगर ऑस्ट्रेलिया अफगानिस्तान के खिलाफ 300 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए सिर्फ एक रन से पीछे रह जाता है, तो इंग्लैंड को दक्षिण अफ्रीका पर 87 रन की जीत हासिल करनी होगी – उसी लक्ष्य का पीछा करते हुए – ताकि प्रोटियाज का नेट रन रेट ऑस्ट्रेलिया से नीचे आ जाए। हालांकि यह असंभव नहीं है, लेकिन यह बेहद असंभव है।
दोनों टीमों की संभावित प्लेइंग 11 –
ऑस्ट्रेलिया: स्टीवन स्मिथ (कप्तान), मैथ्यू शॉर्ट, ट्रैविस हेड, मार्नस लाबुशेन, जोश इंगलिस (विकेट कीपर), एलेक्स कैरी, ग्लेन मैक्सवेल, बेन ड्वार्शिस, नाथन एलिस, एडम ज़म्पा, स्पेंसर जॉनसन। अफगानिस्तान: हशमतुल्लाह शाहिदी (कप्तान), रहमानुल्लाह गुरबाज़ (विकेटकीपर), इब्राहिम जादरान, सेदिकुल्लाह अटल, रहमत शाह, अजमतुल्लाह उमरजई, गुलबदीन नायब, मोहम्मद नबी, राशिद खान, नूर अहमद, फजलहक फारूकी।
ऑस्ट्रेलिया: स्टीवन स्मिथ (कप्तान), मैथ्यू शॉर्ट, ट्रैविस हेड, मार्नस लाबुशेन, जोश इंगलिस (विकेट कीपर), एलेक्स कैरी, ग्लेन मैक्सवेल, बेन ड्वार्शिस, नाथन एलिस, एडम ज़म्पा, स्पेंसर जॉनसन। अफगानिस्तान: हशमतुल्लाह शाहिदी (कप्तान), रहमानुल्लाह गुरबाज़ (विकेटकीपर), इब्राहिम जादरान, सेदिकुल्लाह अटल, रहमत शाह, अजमतुल्लाह उमरजई, गुलबदीन नायब, मोहम्मद नबी, राशिद खान, नूर अहमद, फजलहक फारूकी।
