यह अध्ययन, जो जर्नल “नेचर कम्युनिकेशंस” में प्रकाशित हुआ है, ने यह पाया कि उच्च सांद्रता वाले पीएम के संपर्क में आने से प्रतिभागियों की चयनात्मक ध्यान और भावनाओं की पहचान पर असर पड़ा, चाहे उन्होंने सामान्य रूप से या सिर्फ मुँह से सांस ली हो। इससे किसी व्यक्ति की कार्यों पर ध्यान केंद्रित करने की क्षमता, विकर्षणों से बचने की क्षमता और सामाजिक रूप से उपयुक्त तरीके से व्यवहार करने पर असर पड़ सकता है।
“वायु प्रदूषण के संपर्क में आने वाले प्रतिभागी विकर्षक जानकारी से बचने में उतने अच्छे नहीं थे,” अध्ययन के सह-लेखक और बर्मिंघम विश्वविद्यालय के डॉ. थॉमस फेहर्टी ने कहा। “इसका मतलब यह है कि दैनिक जीवन में, आप चीजों से ज्यादा विचलित हो सकते हैं। सुपरमार्केट शॉपिंग इसका अच्छा उदाहरण है… इसका मतलब यह हो सकता है कि आप सुपरमार्केट की गलियों में चलने के दौरान आवेगपूर्ण खरीदारी से अधिक विचलित हो सकते हैं क्योंकि आप अपने कार्यों पर ध्यान केंद्रित नहीं कर पा रहे हैं।”
अध्यान से यह भी पाया गया कि प्रतिभागियों ने पीएम वायु प्रदूषण के संपर्क में आने के बाद भावनात्मक पहचान के परीक्षणों में खराब प्रदर्शन किया। “वे यह पहचानने में कम सक्षम थे कि चेहरा डरावना था या खुश, और इससे हमारे दूसरों के साथ व्यवहार पर असर पड़ सकता है,” फेहर्टी ने कहा। “कुछ सहसंबंधी अध्ययन हैं जो अमेरिकी शहरों में हिंसक अपराध जैसी घटनाओं से वायु प्रदूषण के संक्षिप्त प्रभावों को जोड़ते हैं। तो आप इन चीजों को आपस में जोड़ सकते हैं, यह कहते हुए कि इसका कारण शायद कुछ प्रकार का भावनात्मक असंतुलन हो सकता है।”
अध्यान से यह भी पाया गया कि प्रतिभागियों की कार्य स्मृति प्रभावित नहीं हुई, जो यह संकेत देता है कि कुछ मस्तिष्क कार्य संक्षिप्त प्रदूषण के संपर्क में आने के मुकाबले अधिक सहनशील होते हैं।
वायु प्रदूषण वैश्विक स्तर पर सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए सबसे बड़े पर्यावरणीय जोखिमों में से एक है। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने अनुमान लगाया है कि बाहरी वायु प्रदूषण हर साल दुनिया भर में लगभग 4.2 मिलियन premature मौतों का कारण बनता है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि इस अध्ययन के परिणामों के समाज और अर्थव्यवस्था पर महत्वपूर्ण प्रभाव हो सकते हैं, जिनमें शैक्षिक उपलब्धि और कार्य उत्पादकता शामिल हैं। “अध्ययन एक क्लिनिकल रूप से स्वस्थ वयस्क जनसंख्या पर किया गया था, जिसका मतलब है कि वे अच्छे स्वास्थ्य में थे और कोई भी श्वसन या तंत्रिका संबंधी समस्याएं नहीं थीं… कुछ अन्य समूह प्रदूषण के प्रभावों के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं,” फेहर्टी ने कहा।
“हर कोई समय के साथ अधिक स्मार्ट हो रहा है क्योंकि हमने ऐसी चीजों को समाप्त कर दिया है जो हमें मारती हैं और साथ ही हमारे पास 20 साल पहले के मुकाबले कहीं बेहतर पोषण है। आप पाते हैं कि वायु प्रदूषण जैसी चीजें अब संज्ञानात्मक भलाई या IQ के लिए एक प्रकार की बाधा बन गई हैं… क्योंकि बाकी सभी चीजें समाप्त हो चुकी हैं।”
यह अध्ययन एक बड़े प्रोजेक्ट का हिस्सा है, जो प्रदूषकों के विभिन्न स्रोतों के प्रभाव का परीक्षण करेगा, जिसे शोधकर्ता भविष्य की नीति और सार्वजनिक स्वास्थ्य उपायों को सूचित करने में मदद करने की उम्मीद करते हैं।
“बड़ा प्रोजेक्ट… प्रदूषकों के विभिन्न स्रोतों को देखता है, जो अधिक सामान्य हैं। जैसे खाना पकाने के उत्सर्जन, लकड़ी जलाना, कार के धुएं और सफाई उत्पाद, ताकि हम यह पता कर सकें कि क्या हम नीति को किसी विशिष्ट दिशा में धकेल सकते हैं,” फेहर्टी ने कहा।
“अगर हम जानते हैं कि सफाई उत्पाद इन सभी समस्याओं का कारण बन रहे हैं, जो मैं वर्णन कर रहा हूं, तो हम नीति को इस तरीके से आगे बढ़ा सकते हैं कि स्रोत के आधार पर समस्याओं को हल किया जाए, बजाय इसके कि हम केवल हवा में जो कुछ माप सकते हैं, उसी को देखे।”
